オホーツクとっかりセンター

　2006年9月16〜18日の3連休にオホーツク、道東旅行をしました。
　初日の9月16日は紋別泊まりで、夕方時間がありましたので、とっかりセンターを覗いて来ました。アザラシは可愛いですよ。

出演者全員

　オホーツクとっかりセンター はアザラシの観察や保護などを目的として、アザラシだけを飼育している日本で唯一の施設です。
　紋別市のホームページ から引用させていただきますと、「”とっかり”とはアイヌ語でアザラシのこと。オホーツク海の人気者、ゴマちゃんことゴマフアザラシをはじめとするアザラシたちが迎えてくれます。エサの時間には係の人によるアザラシの生態等の説明を聞きながら間近で触れることができます。また、ここではケガをしてはぐれた野生のアザラシを保護し、海に戻す取り組みも行なっています。春先には白い産毛につつまれた赤ちゃんアザラシに会えるかもしれません。」

芸をしています（家内撮影）

　ガリンコ号�Uなどと同じガリヤ地区でのオープンは1999年11月9日（それ以前は、海から少し離れた、森林公園内にあり、かなり古い施設で無料だったようです）で、飼育頭数は上記説明では、現在24頭です。入場料は大人200円、小人（小中学生・高校生）100円です。

　芸をしてお腹を見せています。上の写真の右端の１頭が言うことを聞かないのだそうです。このアザラシたちはゴマフアザラシのオスのようです。

皆が触ります（家内撮影）

　丁度私たちが入場したとき、子供さんたちを相手の説明が始まっていました。別の係りの女性からすすめられて仲間入りをしました。ここへ入るには靴底を消毒してから入ります。
　「さあ、お腹を触っても良いですよ」と言われて、皆がゴマフアザラシに触ります。背中を触らせて貰った家内の感想は、魚のサバみたいな感触だった・・・でした。

見つめるワモンアザラシ

　そばのプールから立ち泳ぎをして、ゴマフアザラシや人の動きを見ているアザラシがいました。
　ワモンアザラシで、「もん」という名前のメスとのことです。
　にぎやかな中に加わりたくて見ているような感じでした。

ショーが終わってプールに戻ります

　ショー（説明）が終わってアザラシたちはプールに戻ります。
　前の週、NHKの北海道番組で、とっかりセンターでアザラシの子供を保護して、海に返す話が取り上げられました。自然は厳しいですから一定の大きさにならないと海へは放せません。

餌を貰う（家内撮影）

　プールの隅で餌の魚を貰っています。プールへ飛び込んだり、餌をねだったり、色々な動きがあるので、見ていて楽しいですよ。

１頭だけの小さいアザラシ

　屋内のお風呂のようなプールのそばにいた小さいアザラシです。
　背中の模様が似ているようで初めはゼニガタアザラシかと思いましたが、お腹が違いますね。メスのワモンアザラシのようです。
　とても目が大きくて表情が豊かでした。

１対１で魚を貰う

　別の場所で係りの女性から１対１で魚を貰っています。
　背中の模様がはっきりしませんが、このアザラシもワモンアザラシのメスで、名前は「コムスビ」ちゃんです。クラカケアザラシも子供のときは模様がはっきりしないそうですが、現在センターではクラカケアザラシは飼育されていません。
　


　飼育の光景を観察と言うより、飼育に参加した子供さんたちは大満足で帰って行きます。
　このアーチは表も裏も殆ど同じデザインでした。

　また機会を作って訪れたいものです。

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　相互リンクの「あざらしみてきたよ！」の神田さんにご教示いただいて、アザラシの種名を訂正いたしました。（2006年9月29日）
　問い合わせに対して紋別市の三浦様からメールで、種名と名前をお教えいただきました。そのように名前を付記し、現在クラカケアザラシは飼育されていないむね、書き加えました。（2006年10月2日）